De Meerkikker (Rana ridibunda)

Verspreiding en Habitat:
De meerkikker komt vooral in het Westen en Noorden van Nederland voor. In het Oosten en Zuiden beperkt de verspreiding zich vooral tot de grote rivieren en beekdalen. De meerkikker leeft niet alleen in meren maar ook in sloten, vijvers etc. De meerkikker is een echte aquatische kikker en wordt dan ook zelden ver van water af gevonden. De meerkikker plant zich voort in de wateren waarin hij voorkomt.


Levenscyclus:
De meerkikker verblijft het hele jaar in of rond zijn voorplantingswater. De meerkikker zet zijn eitjes af van eind april tot begin juni met een duidelijke piek in mei. Het vrouwtje van de meerkikker kan tot wel 16000 eitjes produceren in één seizoen. De eieren worden in klompen gelegd die ook wel kikkerdril worden genoemd. Deze klompen worden vastgemaakt aan de aanwezige watervegetatie. De eieren komen na ongeveer een week uit. Mannetjes van de meerkikker zijn volwassen na twee jaar, vrouwtjes na 3 jaar. De meerkikker overwintert vaak in het water.


Beschrijving:
De meerkikker is de grootste kikker uit het groene kikker complex en heeft daaraan ook zijn andere naam "grote groene kikker" te danken. De meerkikker kan wel 18 centimeter groot worden en is daarmee de grootste kikker die van nature in Europa voorkomt. Meerkikkers zijn groen tot bruin van kleur. De meerkikker is te onderscheiden van de andere groene kikker soorten door zijn lage afgeplatte graafknobbel op zijn achterpoot. De meerkikker is een luidruchtige kikker, dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld de veel stillere bruine kikkers. Een meerkikker kan 11 jaar oud worden.