De Vinpootsalamander (Lissotriton helveticus)

Verspreiding en Habitat:
De vinpootsalamander is een zeldzame salamander die in Nederland alleen voorkomt in Noord-Brabant en Limburg. In Europa komt de vinpootsalamander in het Noord-westen voor. De vinpootsalamander komt voornamelijk voor in bosgebieden op zandgrond. Hij geeft de voorkeur aan koele, heldere kleine wateren met schaduw zoals bosvijvers, poelen, heidevennen en zwak stromende sloten. De vinpootsalamander heeft geen duidelijke voorkeur voor voortplantingswater. Hij neemt genoegen met bijvoorbeeld karrensporen maar zet ook eieren af in langzaam stromende beekjes.


Levenscyclus:
Van februari tot mei trekken de vinpootsalamanders naar het water waar ze van maart tot juni paren. Het vrouwtje van de vinpootsalamander legt ongeveer 300 tot 400 eitjes die net als bij andere watersalamanders, op de blaadjes van waterplanten af worden gezet. De eitjes komen na 1,5 tot 2 weken uit. De larven van de vinpootsalamander kunnen al na ongeveer 6 weken metamorfoseren, maar het komt ook voor dat zij als larve overwinteren en in het begin van het volgende jaar metamorfoseren. De jonge vinpootsalamanders zijn na 1 tot 2 jaar geslachtsrijp. De vinpootsalamander overwintert op land onder dood hout, stenen, en in holen van kleine zoogdieren.

Beschrijving:
De vinpootsalamander is een kleine salamander die maximaal 9 cm groot kan worden. Vinpootsalamanders hebben een gladde, iets korrelige huid en zijn licht- tot donkerbruin van kleur met weinig tekening en een geel tot lichtoranje buik. In de voortplantingstijd krijgen de mannetjes vinnen tussen hun tenen van de achterpoten (hieraan danken ze ook hun naam) en het achterste puntje van de staart is "kaal" dit wordt ook wel een draadstaart genoemd. De vrouwtjes van de vinpootsalamander lijken in de voortplantingstijd sterk op kleine watersalamanders, maar zijn een slag kleiner. Vinpootsalamanders zijn vooral 's nachts actief, bij voorkeur als het regent. Vinpootsalamanders zijn vooral 's nachts actief. De vinpootsalamander voedt zich vooral met vlokreeftjes en watervlooien.